Szabadalmi trollnak fog fizetni az Apple?
A bírósági ítélet már megvan, de a VirnetX Holding tulajdonában lévő, vitatott szabadalmak érvénytelenek lehetnek.
Vaskos összeg kicsengetésére ítélte az Apple-t a szövetségi bíróság az Egyesült Államokban, miután az az iMessage-ben megsértette a VirnetX Holding névre hallgató cég egyik biztonságos kommunikációra vonatkozó szabadalmát. A cupertinói vállalat az ítélet értelmében mintegy 502,6 millió dollárt kell hogy fizessen a cégnek, amely bár nem elhanyagolható összeg, de vélhetően nem rázza meg túlságosan az idei első negyedévben több mint 88 milliárd dolláros forgalmat és 20 milliárdos profitot termelő vállalatot.
Az Apple és a VirnetX Holding csatája jó ideje tart, a Bloomberg szerint a különböző szabadalmi perek terén már 2010 óta megy az adok-kapok a vállalatok között, összesen négy szabadalom ügyében. A VirnetX egyébként jó eséllyel pályázhat a szabadalmi troll plecsnire is, ugyanis a vállalat bevételei szinte csak a hasonló ügyekből származnak. A cég, amely tavaly egymillió dolláros bevételt jelentett, eredetileg az állami megbízásból dolgozó SAIC alvállalataként kezdte, amely a CIA-nek fejlesztett biztonságos kommunikációs megoldásokat, ezután vált önálló céggé, és kezdte inkább a bíróságon felhasználni szabadalmait.
Mentorhatás: tapasztalt szememmel vezetem a kezedet A sikeres IT karrierek többsége mögött ott áll egy erős mentor, szerepének azonban nagyon sokféle árnyalata lehet.
Az ugyanakkor jelen esetben még korántsem biztos, hogy az ítéletben szereplő több mint 500 millió dollárt a vállalat zsebre is teheti, miután az egyesült államokbeli Szabadalmi Peres és Fellebbezési Tanács szerint több esetben érvénytelenek azok a szabadalmak, amelyekre az ügyben a VirnetX hivatkozik. Ezzel együtt a cég bizakodása nem teljesen megalapozatlan, miután tavaly októberben már megítélt számára a bíróság először 302 millió dollárt, amelyet aztán 439,7 millióra hizlalt, ugyancsak az Apple kárára, amelynek VPN on Demand és FaceTime szolgáltatásai sértették a vállalat szabadalmait.
Az akkor megítélt összeg azonban kevés volt, hogy nyereségessé tegye a nevadai székhelyű VirnetX Holdingot, az ugyanis a 2015-től 2017 végéig több mint 75 millió dolláros veszteségről számolt be. A perek során egyébként a vállalat célzottan a kelet-texasi bíróságok elé járult, ahol a szabadalomtulajdonosok jellemzően sokkal jobb esélyekkel indulnak a hasonló ügyekben, mint más államokban - méghozzá annyival, hogy a Bloomberg információi szerint csak 2015-ben 2500 ilyen ügyet vittek bíróság elé a területen, amelyeknél a felperesek 95 százaléka tevékenység nélküli entitás, azaz szabadalmi troll volt.
A terület népszerűségét ugyancsak jól mutatja, hogy az ide eső 24 ezres lélekszámú Marshall városban nyújtják be az Egyesült Államok szabadalmi pereinek negyedét. Tavaly ugyanakkor az ország legfelsőbb bírósága épp a hasonló esetek miatt úgy határozott, a szabadalomtulajdonosok már nem választhatják meg, hol indítják a pert, helyette a cég székhelyéül is szolgáló körzetben kell azt megtenniük.