Még várni kell, hogy olcsóbb legyen az SSD

Az elmúlt egy év során az SSD-k költségét tipikusan több mint 70-90 százalékban meghatározó NAND flash ára dollárban kifejezve sem vált alacsonyabbá, sőt átmenetileg még áremelkedés is megfigyelhető volt a tavaly év végi ünnepi szezon okán, mikor a szórakoztatóelektronikai termékek iránti kereslet rendkívül erős. Eközben idén év elejétől a gazdasági sajtó által sokat tárgyalt makrogazdasági tendenciák és a görög államcsődveszély okozta bizalomvesztés miatt az euró éves szinten mintegy 10 százalékot gyengült a dollárral szemben, ami szintén kedvezőtlenül hatott a kontinensen forgalomba kerülő SSD-k és memóriakártyák áraira.

Az elmúlt hónapokban megindult a NAND flash chipek árának csökkenése, látszik többek közt az DRAMeXchange üzletkötési adataiból, ez azonban leginkább annak köszönhető, hogy a szezonálisan átmenetileg enyhén túlkapacitásos állapot alakult ki az iparban. Ahogyan a gyártók növelik a kisebb csíkszélességű, vagyis kisebb geometriájú NAND chipek kibocsátását, ez egyúttal az össztermelés növekedését eredményezi, mivel adott kapacitású chipekből több fér el szilíciumszeletre - jelenleg a termelés derekát 30 nanométeres csíkszélességekre migrálták át. A vezető gyártók, mint a Samsung Electronics, a Toshiba, valamint a Micron és az Intel tandeme, idén vezetik be kereskedelmi alkalmazásba a 20 nanométeres osztályú (huszonvalahány nanométeres) NAND flash chipek termelését. Ez a négy szereplő biztosítja a NAND flash piac nagyjából 90 százalékát.

A kereslet azonban a következő hónapok során gyorsabban fog növekedni a kibocsátásnál, figyelmeztet iSuppli és a DRAMeXchange. Előbbi szerint az elektronikai komponenseknél általánosságban súlyos ellátási problémák alakulhatnak ki, a szállítási idők az új megrendelésekre akár több hónapra is nyúlhatnak az olyan alapvető alkatrészeknél, mint a feszültségszabályzók és kondenzátorok, de a memóriachipeknél is hónapos nagyságrendűre tolódhatnak ki a teljesítések. Az iSuppli szerint tovább súlyosbíthatja a helyzetet, ha a gyártók nem találják el a megfelelő termékmixet, és a kiélezett kínálat összetétele nem felel meg a keresletnek. A DRAMeXchange úgy fogalmaz, hogy a gyártók növekvő kibocsátását elnyeli a megjelenő okostelefonok új rohama, így az év második felében enyhén túlkeresleti állapot alakul ki, és július során a NAND árak előbb stabilizálódnak, majd emelkedésnek indulnak.

A nyílt piaci árakat meghatározó költségek tehát minden jel szerint csak év végére kezdenek csökkenni, ami a kiskereskedelmi csatornákban csak jövő év elejére jelenik meg. Ahogyan már korábban a HWSW jelentette, ez alól csak vezető gyártók SSD-inek költségalapú árképzése térhet el, amit az Intel vezethet. A gyártó eddig már kétszer tanúbizonyságát adta, hogy hajlandó a természetes piaci tendenciák menetét átvágni, és költségalapokra helyezni X25-M és X18-M SSD-inek árképzését annak érdekében, hogy egy újabb lökést adjon azok terjedésének, amit kétségtelenül kénytelenek lesznek követni a riválisok is. Az Intel és a Micron vegyesvállalata, az IM Flahs már közel két hónapja megkezdte a 25 nanométeres, 8 gigabájtos NAND flash chipek szállítását, így az Intel valószínűleg már építi a készleteket harmadik generációs SSD-iből, hogy még nyáron bevezethesse azokat a piacra, modelltől függően várhatóan egy nagyjából 30-50 százalékos árcsökkentés kíséretében.