Térdre kényszerült a Broadcommal folytatott szabadalmi harcban a Qualcomm
Négy év alatt közel 900 millió dollárt fizet a Qualcomm a Broadcom részére egy hosszadalmas jogi vita lezárásaként. A bizonytalanság megszűntével mindkét vállalat papírjai erősödtek. A Broadcom ezzel valószínűleg teret nyer a mobilchipek piacán.
Mintegy négyéves jogi hadakozást zárt le a Qualcomm és a Broadcom egy új megállapodással, melynek értelmében négy év alatt 891 millió dollárt fizet ki a Qualcomm, amivel rendezi a Broadcommal folytatott jogi vitáit, valamint a cégek megosztják egymással teljes szabadalmi arzenáljaikat. Az egyezség értelmében a cégek nem indítanak egymás ellen szellemi jogi lépéseket, és megszüntetik a jelenlegieket. A Qualcomm mintegy 13 milliárd dollárnyi likvid eszközzel rendelkezik, az első, 200 millió dolláros fizetési tétel június 30-ig esedékes.
A két fél csetepatéja azt követően kezdődött, hogy a Broadcom megkezdte behatolását a mobiltelefonos chipek piacára, mely a Qualcomm felségterülete. A Qualcomm rengeteg kulcsfontosságú technológia birtokosa, így lényegében megkerülhetetlen a 3G-s készülékek előállításában. Úgy tűnik, ezt ki is használja a vállalat, és kemény kezekkel szedi be a jogdíjakat. Így gondolja ezt több vállalat is, köztük az Ericsson és a Texas Instruments és a már visszavonulót fújt Nokia is, melyek trösztellenes panaszt emeltek a cég ellen többek közt Brüsszelben is.
A Qualcomm erőpozícióját megelégelte a Broadcom, és lényegében szabadalmi háborút robbantott ki annak érdekében, hogy a licencdíjakkal kapcsolatos tárgyalásokon jobb belátásra bírja partnerét. Válaszul a Qualcomm természetesen szintén szabadalmi perekkel árasztotta el a Broadcomot, kevés sikerrel. Végül a Broadcom jogászai kerekedtek felül, képfeldolgozással kapcsolatos megoldásokat érintő szabadalmakkal. A Qualcomm egyre kilátástalanabb helyzetbe sodródott, aminek részeként a cég egyes chipjeire a Broadcom egyre több kereskedelmi korlátozást ért el az Egyestül Államokban.
Az utolsó percben
Amennyiben a Qualcomm nem állapodott volna meg ellenfelévé vált partnerével, úgy valószínűleg további importkorlátozásokat vezettek volna be termékeire. \"Aggodalommal töltött el minket annak a lehetősége, hogy megbomlik üzleti tevékenységünk\" -- fogalmazott a Bloombergnek adott interjújában a cég jogásza. Az Egyesült Államok Nemzetközi Kereskedelmi Bizottsága 2007 nyarán már importkorlátozásokat vezetett be a Qualcomm egyes, a Broadcom szabadalmait sértő chipjeire, aminek végrehajtását az amerikai fellebviteli bíróság felfüggesztette.
Ezt követően egy újabb bíróság határozat úgy találta, a Qualcomm tudatosan sértette meg a Broadcom szabadalmait, így minden vitatott kártérítést a duplájára emelt. 2007-et a Qualcomm egy újabb importkorlátozással zárta, mely lényegében betiltotta a cég egyes UMTS (3G WCDMA) és EVDO chipjeit, kivéve, ha 6 százalékos jogdíjat fizet a Broadcom számára. Ennek hatására a Qualcomm új chipeket tervezett, melyek megkerülik a Broadcom szabadalmait.A mostani megállapodás eredményeként a Qualcomm megszabadul a Broadcom szabadalmi szorításától, ami könnyebbé teszi életét a multimédiás felhasználású területekre szánt rendszerchipjek, például a várhatóan netbookokban is felbukkanó Snapdragon család fejlesztését, valamint a Broadcom kommunikációs chipjeit használó mobilok után jogdíjra is jogosult. Cserébe a Broadcom a 891 millió dollár mellett megszabadul a Qualcomm monopolisztikus elnyomásától, és vélhetően további teret nyer a mobiltelefonokba épített chipek piacán. A vállalatok ezeken felül nem fizetnek egymásnak jogdíjakat a szabadalmak használata után.