AMD Bobcat: ultra-alacsony fogyasztású chip notebookokhoz

[PC Watch/HWSW] Az AMD nagyjából már egy éve minden szegmensben versenyhátrányban van az Intellel szemben, már ami a termékeit illeti. A vállalat azonban továbbra sem képes megfelelő választ adni a helyzetre, így új versenyképes chipek hiányában csak prezentációkon létező termékekkel próbálja győzködni a világot. Henri Richard marketing vezérigazgató a tajvani Computexen egy Bobcat kódnevű, ultra-alacsony fogyasztásra optimalizált fejlesztésről számolt be a japán PC Watch munkatársának.

Az AMD-nek a Computexen kellett volna meggyőznie a szakmát arról, hogy Barcelona kódnéven ismert chipje heteken belül földbe döngöli majd az Intel felhozatalát. A mutatvány megbukott, a demózott chipek mindössze 1,4-1,6 gigahertzen futottak, és nem alkalmasak kereskedelmi forgalmazásra, ami jelentős késést, és az egész termékterv megcsúszását vetíti előre. Az AMD így a következő hónapokban sem tud javítani szerver- és asztali PC-piaci helyzetén, ahol néhány éve még fölényt élvezett, így kénytelen másról beszélni -- kizárásos alapon a notebookpiacról.

FASN8, OMG

Az Intel négymagos asztali presztízsprocesszorára válaszul az AMD megalkotta a 4x4 platformot, mely lényegében egy kétutas munkaállomás a pénzes-fanatikus játékosoknak. A 4x4 két kétmagos processzort és két kétchipes videokártyát takar, természetesen otromba méretek, fogyasztás és zaj mellett. A 4x4 "továbbgondolásával" született meg a FASN8, vagyis fascinate (feszinéjt), mely a First AMD Silicon Next-gen 8-core betűszava (igen, ezért valaki még pénzt is kapott). A FASN8 két négymagos Phenom FX processzornak ad majd otthont, és továbbra is 4 NVIDIA vagy ex-ATI grafikus chipnek, melyek SLI-n vagy Crossfire-ön kommunikálnak. A FASN8 várható megjelenése idén őszre esik, bár ez a processzorok esetleges csúszásával természetesen kitolódhat -- igaz, a FASN8 piaci jelentősége a nullához konvergál.

Nem mintha a cég ebben a szegmensben bármi olyat piacra dobna a közeljövőben, mely technikailag versenyképes lenne az Intel Centrino platformjával, vagy egyáltalán bármit is bejelentene. Mint arról korábban beszámoltunk, az AMD új mobil platformja, a Puma jövő év közepére ígérkezik, a Griffin kódnevű mobil chippel, mely lényegében a jelenlegi K8 mikroarchitektúra energiatakarékos újraimplementálását takarja. Henry Richard egy további fejlesztésről is beszámolt a japán PC Watchnak, mellyel az ultra-alacsony fogyasztású hordozható gépeket célozzák meg, szintén 2008-ban -- itt az Intel hegemóniája közelíti a száz százalékot.

A Bobcat kódnéven bedobott projektről Richard igen keveset árult el. A koncepció lényege, hogy az Intel LV és ULV (low-voltage, ultra low-voltage) chipjeinek versenyt támasszon az AMD, mely jelenleg nincs jelen ezekben a szegmensekben. Richard elmondása alapján a Bobcatre alapozó termékekkel akár az 5 wattos termális keret alá is be lehet majd hatolni, ezzel az ultrahordozható (12-10 hüvelyk) és az ultramobil PC-k (UMPC) piaca is elérhetővé válik majd. Richard szerint a Bobcat a Griffinhez hasonlóan egy alapoktól újonnan felépített chipet takar, ugyanakkor figyelembe véve az AMD szűkös kutatás-fejlesztési erőforrásait, meglepő lenne egy újabb önálló párhuzamos projekt -- talán a Griffin egyik derivatívájáról lehet szó.

A Bobcattől Richard azt várja, hogy versenyt támaszt az Intel alacsony fogyasztásra célzott kínálatával szemben (közel egy évtized után), ahova az elsősorban szerverekhez tervezett K8 és K8L nem ér le. Az Intel megközelítése jelenleg fordított: a Core-család alapját képező Merom chip célterülete a hordozható számítógépek, és a Merom felhergelésével születtek meg az asztali (Conroe) és a szerverváltozatok (Woodcrest). Ezt az örökséget a 45 nanométeres generáció (Penryn) is továbbviszi.