Nyomtatással készülő kijelzőket biztosíthat egy újszerű műanyag

[Associated Press] A brit Merck Chemichals azt állítja, olyan műanyagot fejlesztett ki, amely felválthatja a szilíciumot a kijelzők és egyes chipek gyártásában is. Az áttörést az hozta el, hogy a kutatók képesek voltak az anyag vezetőképességét drasztikusan feljavítani. Az eredményről a csoport tagjai a Natur Materials tudományos folyóiratban számoltak be.

A mai lapos kijelzők többsége úgynevezett TFT-LCD technológiájú. A TFT a thin-film-transitor mozaikszava, és arra utal, hogy a gyártás során a panel üvegére rendkívül vékony rétegben kerül fel a tranzisztorok rácsszerkezete, amelyek végeredményben a pixeleket képezik, egyenként viszonylag egyszerűen vezérelve. Az eljáráshoz azonban rendkívül drága berendezések szükségesek, többek között a folyamat által megkövetelt vákuum létrehozása, valamint a nagyméretű, jó minőségű üvegek beszerzéséből, gyártásából, szállításából adódóan.

Ezen szilícium-alapú tranzisztorok leváltására régóta kísérleteznek különféle alternatív anyagokkal, amelyek a gyártási eljárás költségeinek lefaragását célozzák. A legbíztatóbb jelentkezők a folyadékkristályos polimerek voltak, eddig azonban nem voltak képesek azt a kapcsolási sebességet produkálni, ami szükséges lett volna valós alkalmazásukhoz.

Ezt a problémát sikerült felszámolnia a brit Merck Chemical kutatási csoportjának, hatszorosára javítva a műanyag elektromos vezetési jellemzőit, egy szintre hozva azt az úgynevezett amorf szilíciummal. A különlegesen jól vezető műanyag alkalmazásával lehetőség nyílhat merőben újszerű gyártási eljárások kifejlesztésére, ahol a pixelrácsot a tintasugaras technikához hasonló módon gyakorlatilag rányomtatják egy műanyag felületre.