Metanollal működő MP3-játszók várhatók a Toshibától
Az őszi tokiói CEATEC rendezvényen a Toshiba két olyan üzemanyagcellát tervez bemutatni, amelyek a vállalat reményei szerint végre kereskedelmi termékké is válhatnak. Októberben a cég mindenesetre olyan MP3-játszókat állít majd ki, amelyek üzemanyagcellával működnek, akár több mint két napon át.
Két és fél nap zene
A CEATEC-en bemutatandó két üzemanyagcella közül az egyiket a flash memóriás MP3-játszók igényeihez igazodva alakították ki. Az áramforrás mindössze akkora mint egy csomag rágógumi és 3,5 milliliter metanol betöltése után 35 órán keresztül képes egy flash memóriás MP3-játszó működtetésére. A jelenleg kapható memóriás MP3-játszók jellemzően 10-12 órán át működnek egy feltöltéssel. A Toshiba nagyobb üzemanyagcellája a merevlemezes MP3-játszókhoz igazodik, mérete megközelítően akkora mint egy csomag kártyáé és 10 milliliter metanollal 60 órás üzemidő érhető el.
A Toshiba egyelőre nem közölte, hogy az üzemanyagcellák a felhasználó által újratölthetőek lesznek-e, vagy egy használat után el kell dobni őket. Az üzemanyagcellák biztonsági szempontjait jelenleg is vizsgálja az International Electrotechnical Commission, amely szabványjavasolatokat és ajánlásokat dolgoz majd ki a gyártók számára.
Legkorábban 2007-ben
A metanol-alapú üzemanyagcellák kémiai reakció során termelnek rendkívül tiszta, környezetbarát energiát. A kicserélhető vagy feltölthető üzemanyagcella katalizátorának felületén a metanol víz jelenlétében szén-dioxiddá alakul át, az így felszabadult elektronok pedig az áramszedő lemez felé áramlanak. A kémiai reakció során tehát vízmolekulák, szén-dioxid, hő és elektromos energia keletkezik a cellában.
Az üzemanyagcellákkal kapcsolatos kutatások már évek óta folynak, napjainkig már közel negyven vállalat jelentette be üzemanyagcellákkal kapcsolatos fejlesztéseket. A kutatók számára a legnagyobb kihívást a kifejlesztett technológiák kereskedelmi termékké alakítása jelenti, erre utal, hogy a bár tudományos eredmények látványosak, egyelőre egyetlen üzemanyagcellás termék sincs kereskedelmi forgalomban. A Toshiba legújabb ígérete szerint az üzemanyagcellával működő eszközök legkorábban 2007-ben kerülhetnek a boltok polcaira.