Végleg kimarad az Intel asztali chipkészleteiből az ígért vezeték nélküli hozzáférési pont
Hosszas késlekedés után az Intel úgy határozott, a jelenleg legmodernebbnek számító i915 és i925 chipkészleteinek nem lesz része a vezeték nélküli hálózati vezérlő. Az eredeti tervek szerint a tavasszal megjelent chipkészletekre épülő számítógépek egy külön megvásárolható kiegészítő segítségével Wi-Fi hozzáférési pontként is tudnak viselkedni. A Wireless Connect termék szállítását a negyedik negyedévre ígérte az Intel, a legújabb hírek azonban arról szólnak, a tervet törölték, a Wireless Connect az eredeti formájában már nem kerül piacra, legalábbis az i915 és i925 chipkészletekhez nem.
Az Intel a PC-gyártóktól kapott visszajelzések nyomán állította le a programot. A számítógép-gyártók úgy vélték, nincs szükség ilyen funkcióra a számítógépekben akkor, amikor egy vezeték nélküli hozzáférési pontot már 30 dolláros kiskereskedelmi áron meg lehet vásárolni. "Az OEM-ek azt mondták, egyelőre nincs erre szükségük, úgyhogy úgy döntöttünk, visszalépünk" -- mondta Bill Leszinske, az Intel Digital Home program vezetője.
A világ legnagyobb chipgyártója továbbra is hisz abban, hogy az otthoni felhasználásra szánt számítógépeknek szüksége van egy olcsó, egyszerűen telepíthető és beállítható vezeték nélküli hozzáférési pointra, azonban ezt nem maga kívánja szállítani, inkább iparági partnereire bízza a feladatot -- mondta Leszinske. "Az otthoni hálózatok terjedése még gyerekcipőben jár. Ha azt akarjuk, hogy minél népszerűbbek legyenek, a Wireless Connectnek van értelme. De nem biztos, hogy pont most van szükség ré. A dolog működik, nagyszerű és szeretjük. De nincs rá szükség most azonnal" -- mondta Leszinske.
Az i915 és i925 chipkészletek megjelenésekor az Intel a termékek egyik legfontosabb újdonságaként említette a Wireless Connectet, a szakértők szkeptikusak voltak a sikerrel kapcsolatban. Tovább árnyalta a képet, hogy egyetlen nagy PC-gyártó sem jelentette be a technológia támogatását. Noha a Wireless Connect csak mintegy 50 dollárral drágította volna meg a PC-ket, a legtöbb vállalatnak már volt a kínálatában Wi-Fi hozzáférési pont, ráadásul sok esetben olcsóbban. A vezeték nélküli hozzáréfési pontok gyártói ráadásul egyre több képességgel -- router, gateway -- ruházzák fel termékeiket, amelyek sokkal inkább megfelelnek a vevők igényeinek, mint egy PC-be épített, alapvetően "fapados" megoldás. A Wireless Connect legnagyobb hátránya egy különálló Wi-Fi hozzáférési ponttal szemben, hogy a hálózat működéséhez a számítógépnek állandóan bekapcsolva kell lennie.
A vezeték nélküli robbanás méretét mi sem igazolja jobban, mint az, hogy 2003-ban eladott Wi-Fi hozzáférési pontok száma 68 százalékkal 747 millióra emelkedett, az idén pedig további 27 százalékkal 944 millióra nő. A Synergy Group piackutató cég szerint az árak látványosan csökkennek, az idei évben egy Wi-Fi hozzáférési pont átlagos ára már csak 55 dollár.