Recesszió és csillagászati büntetések előtt a memóriagyártók

[The Chosun Ilbo/Nikkei Business Publications] A Gartner által végzett és publikált kutatásokra hivatkozva Atsushi Mochizuki, a Nikkei Business Publications szerkesztője az iSuppli által közzétett eredményekkel egybevágó adatokat közölt a világ memóriagyártóinak idei második negyedéves teljesítményével kapcsolatban. Ezek alapján az iparág forgalma négyéves csúcsot döntve 19,8 százalékkal 6,7 milliárdra bővült szekvenciálisan a második negyedév során. Az első féléves bevételek 65,9 százalékkal haladják meg az egy évvel korábbi hasonló időszakét.

Amint arról az iSuppli jelentése alapján már beszámoltunk, a Samsung mögött a Hyundai Electronics és LG Semicon összeolvadásából létrejött Hynix Semiconductor megszerezte az Infineontól a második helyezést. Az Infineon visszaesésének egyik oka, hogy a vállalat a termék-portfóliójának diverzifikálására és a DRAM-részleg súlyának csökkentésére (vagy akár leválasztására is) törekszik.

Andrew Norwood, a Gartner félvezetőpiacokért felelős kutatócsoportjának vezető elemzője szerint a memóriagyártók a következő két év során túlzott kapacitásokkal fognak küszködni. Mint elmondta, a kedvező eredmények miatt a gyártók egymással versengve egyre srófolják tőkeberuházásaik mértékét. Ennek eredményeként jövőre olyan kapacitások fognak kiépülni, melyekre nem lesz megfelelő kereslet. Ezek alapján agresszív piaci magatartás és gyilkos árverseny várható.

A világ legnagyobb DRAM-gyártói 2004 második negyedévében

Vállalat	Második negyedév		Első negyedév		Növekedés (%)
	Bevétel	Piaci részesedés	Bevétel	Piaci részesedés
Samsung Electronics	1980	29,7	1585	28,4	24,9
Hynix Semiconductor	1139	17,1	921	16,5	23,7
Micron Technologies	1021	15,3	1002	18,0	1,9
Infineon Technologies	941	14,1	798	14,3	17,9
Elpida Memory	360	5,4	240	4,3	50,0
Többi	1235	18,4	1026	18,5	20,4
Összes	6676	100,0%	5573	100,0%	19,8

Forrás: Gartner/Nikkei

A piaci verseny eszményébe és a társadalomnak tett szolgálatára azonban újfent némi árnyékot vet az amerikai Igazságügyi Minisztérium által folytatott vizsgálat, mely a vezető DRAM-gyártók közötti árkartell meglétét vizsgálja. Az Infineon Technologies, Samsung Electronics, Micron Technology és a Hynix Semiconductor összehangolt, versenyellenes árpolitikájának gyanújával kapcsolatban 2002. júniusában indult eljárás egyes jelek szerint közeledik végkifejletéhez.

A német Infineon valamivel több mint egy hónapja jelentette be, hogy mintegy 212 millió eurót különít el esetleges jogi kötelezettségek fedezésére. A Hynix e hét hétfőn szintén közölte, hogy hasonló lépést fontolgat. A Wall Street Journal értesülései szerint pedig a minisztérium bizonyítékokkal is rendelkezik. A Samsung nem kívánta kommentálni a fejleményeket. Mint a vállalat képviselői elmondták, a cég amerikai leánya teljes mértékben együttműködik a hivatallal és nem kívánják a nyomozást befolyásolni.

Lee Yin-yeol, a dél-koreai Chosun Ilbo szerkesztőjének számításai szerint a 2002-es piaci részesedések arányai és az Infineon elkülönített összege alapján a Samsungnak több mint 412 millió eurós, a Hynixnek pedig 112 millió eurónyi pénzt kell az esetleges büntetések számára fenntartani. A büntetések lehetséges hatalmas nagyságának magyarázatául a piaci verseny amerikai megítélése, a szigorú anti-tröszt törvények és a vállalatok külföldi volta szolgál. A helyzet bizonytalanságát tovább fokozza, hogy az árkartell egyúttal több államban is bűncselekménynek számít. A minisztériumi ítélet és annak időpontja egyelőre teljességgel bizonytalan.