Az IBM megnyitja a Power architektúrát a fejlesztők és felhasználók előtt
Egy New Yorkban tartott rendezvényen az IBM bejelentette, hogy a jövőben az eddigieknél lényegesen több információt hoz nyilvánosságra PowerPC és Power processzorairól. A lépés megkönnyítheti a szoftverfejlesztők, valamint a chipekre épülő berendezések gyártóinak munkáját. A vállalat emellett olyan fejlesztőeszközöket ad ki, amelyek segítségével a felhasználók saját igényeikhez szabhatják a Power architektúrára épülő chipeket.
"Minden készen áll az együttműködésen alapuló innovációra, elkezdődött a Power új korszaka" -- mondta Nick Donofrio, az IBM félvezetőgyártással is foglalkozó részlegének alelnöke. "Megszabadítjuk az elektronikai gyártókat a zárt processzor-architektúrák béklyóitól." A vállalat lépése a gyakorlatban annyit tesz, hogy a Power és PowerPC chipeket a jövőben a vállalat által irányított közösség fogja fejleszteni -- magyarázta Donofrio.
Az IBM szerint az együttműködésen alapuló fejlesztés eredményeképp a vállalat javíthatja pozícióit a processzorok piacán. A közös fejlesztés kiterjed a chipekre, a chipeken alapuló hardverekre, valamint a szoftverekre is. A bejelentés helyszínéül szolgáló rendezvényen az IBM mellett jelen volt a szerződéses félvezetőgyártó Chartered Semiconductor, valamint a szoftvereket fejlesztő Red Hat és Wind River is.
Amint az ismert, az IBM Power processzorokat nagyvállalati hardverekben, szerverekben és adattárolási eszközökben használják. A PowerPC processzorokról leginkább az Apple számítógépei és a Nintendo GameCube konzol kapcsán lehet hallani, azonban a lapkák számos fogyasztói elektronikai termékben, nyomtatóban és hálózati eszközben is helyet kaptak. Az IBM közölte, hogy a jövőben várhatóan számos partnere -- a Chartered és az Apple mellett a Samsung, az Infineon és a Sony -- is közreműködik majd a Power chipek fejlesztésében.
A rendezvényen az IBM kiállította legújabb Power processzorát, a Power5-öt. A Power5 egy lapkán két processzormagot tartalmaz, azonban támogatja a szimultán többszálú végrehajtást, így a két processzormag összesen négy utasításszál párhuzamos végrehajtására képes. A Power4-hez képest jelentős újdonság, hogy a Power5 a processzorra integrált memóriavezérlőt tartalmaz, amely révén jelentősen csökkenthető a memória késleltetése.
A Power5 a Squadron kódnevű nagyvállalati szerverekben fog bemutatkozni. A Squadron rendkívül fejlett particionálási lehetőségeket biztosít majd a felhasználók számára, így akár összesen 10 -- IBM AIX vagy Linux -- operációs rendszer is futhat egy számítógépen. A Squadron 32 processzort tartalmazhat, azonban a két processzormagnak és a többszálú végrehajtásnak köszönhetően az operációs rendszer felé 128 processzor "látszik".
Szintén Power5 processzorokra fog épülni az az "ASCI Purple" nevű szuperszámítógép, amelyet nukleáris kutatásokra használnak majd. Előzetes becslések szerint az ASCI Purple teljesítménye 100 teraFLOPS lesz, vagyis a rendszer másodpercenként 100 billió lebegőpontos művelet végrehajtására lesz alkalmas. A konfiguráció a tervek szerint 12 ezer Power5 mikroprocesszort, 50 terabyte memóriát és 2 petabyte háttértárat tartalmaz majd.