Már csak egy állam folytatja a Microsoft elleni harcot
[WSJ] Tegnap a Microsoft-per továbbvitele mellett elkötelezett két amerikai állam közül az egyik, Nyugat-Virginia bejelentette, hogy megállapodott a redmondi szoftvervállalattal. A megegyezés részeként a Microsoft 21 millió dollárt fizet különféle juttatások formájában az államnak, amiért cserébe az visszavonja fellebbezését. Ez egyben azt jelenti, hogy egyetlen szövetségesének elvesztése után Massachusetts állam magányosan folytatja a vállalat elleni harcát.
A megállapodás szerint a Microsoft 18 millió dollár értékben biztosít utalványokat az állam azon lakosainak, akik igényt tartanak azokra. Az utalványok olyan szoftverek és hardverek vásárlására használhatók fel, amelyeket nem a Microsoft forgalmaz. Amennyiben nincs elég jelentkező az utalványokra, a keretből fennmaradó összeg felét a Microsoft az állam elmaradott iskoláinak ajánlja fel. A vállalat továbbá 1,7 millió dollárt fizet Nyugat-Virginiának.
Amint az ismert, a Microsoft-perben eljáró szövetségi bírónő, Colleen Kollar-Kotelly tavaly novemberben gyakorlatilag érdemi változtatás nélkül hagyta jóvá a Microsoft és az amerikai igazságügyi minisztérium által szövegezett megállapodás-tervezetet, és elutasította a szigorúbb büntetést követkelő kilenc állam beadványát. Később a megállapodást eredetileg ellenző kilenc állam közül hét elfogadta a döntést, míg Massachusetts és Nyugat-Virginia megfellebbezte az ítéletet.
Darrell V. McGraw, Nyugat-Virginia államügyésze akkor azzal indokolta a döntést, hogy ugyan Kollar-Kotelly bírónő ítélete kellő biztosítékokat tartalmaz arra vonatkozóan, hogy a Microsoft betartja az igazságügyi minisztériummal kötött megállapodásban lefektetett irányelveket, azonban nem ad garanciát a trösztellenes üzleti gyakorlat megszüntetésére. Nyugat-Virginia elsősorban azt kifogásolja, hogy noha a szövetségi bíróság korábban kimondta, hogy a Windows operációs rendszer és az Internet Exlporer böngésző árukapcsolása törvényellenes, a megállapodás e gyakorlat folytatását nem zárja ki.
Nyugat-Virginia és további nyolc felperes állam korábban azt követelte, hogy a Microsoftnak böngésző, médialejátszó és egyéb kiegészítő alkalmazások nélküli Windows operációs rendszereket is forgalomba kellene hoznia annak érdekében, hogy a felhasználók maguk dönthessék el, a redmondi vállalat vagy a versenytársak szoftvereit használják-e fel. Kollar-Kotelly bírónő azonban elegendőnek ítélte, ha a Microsoft betekintést enged riválisai számára az operációs rendszer kódjába, és ezáltal lehetőséget ad a rendszerrel teljes mértékben kompatibilis alkalmazások fejlesztésére.
Nyugat-Virginia visszavonulása után Massachusetts egymaga folytatja a harcot a szigorúbb szankciók bevezetése érdekében. Utóbbi államügyészének szóvivője a hír kapcsán elmondta, hogy Nyugat-Virginia döntése nem befolyásolja szándékaikat: továbbra is elkötelezettek a fellebbezés végigvitele mellett.