Harcra kész a 64 bites AMD Opteron
Az AMD ma nagyszabású sajtótájékoztató keretében jelentette be szerverekbe és munkaállomásokba szánt nyolcadik generációs processzorát. A sunnyvale-i vállalat nagy reményeket fűz az eredetileg 2001 végére ígért Opteron sikeréhez, mely az Intel Xeon processzorcsaládjának riválisa lesz.
A nyolcadik generációs Opteron processzor a K7 (Athlon) architektúrával összehasonlítva a következő alapvető újdonságokat tartalmazza: integrált, teljes magsebességen működő memóriavezérlő, 16 általános célú regiszter (8 a K7-ben), továbbfejlesztett elágazásbecslés, kibővített címfordítási puffer (TLB), két újabb futószalag-fokozat a magasabb működési sebesség biztosítása érdekében, SSE2 utasításkészlet támogatása. A modell 128 kbyte elsőszintű és 1 Mbyte, magsebességgel működő másodszintű gyorsítótárat tartalmaz.
A maximálisan nyolcprocesszoros rendszerekben használható Opteron kétcsatornás, 72 bites memóriavezérlővel rendelkezik, és legfeljebb 8 Gbyte DDR200/266/333 szabványú memóriát támogat processzoronként. Az asztali számítógépekbe szánt Athlon 64-gyel ellentétben az Opteron három 16 bites HyperTransport interfésszel (6,4 Gbyte/sec/interfész) rendelkezik a multiprocesszoros támogatás miatt. A processzor 0,13 mikronos SOI (silicon on insulator) technológiával készül és 940 tűs kerámia mPGA tokozásban kerül forgalomba, körülbelül 105,9 millió tranzisztort tartalmaz, magmérete 193 mm2, és 1,55 Volt tápfeszültséget igényel.
Az Opteron processzoros rendszerek háromféle változatban kerülnek majd forgalomba: a 100-as sorozat az egyprocesszoros, a 200-as sorozat a kétprocesszoros, míg a 800-as sorozat a négy- vagy többprocesszoros rendszerekbe szánt modelleket jelöli. Az egyes lapkák ezen túlmenően egy 40-es számot is kapnak: így például a 140 az egyprocesszoros rendszerekbe szánt legalacsonyabb órajelű modellt jelöli. A harmadik szám pedig e processzorok közötti teljesítménykülönbségre utal. A 142 például egy ennél gyorsabb, míg a 144 egy még gyorsabb modell jele.
Ez azt jelenti, hogy az 1,4 GHz-es, kétprocesszoros rendszerekbe szánt Opteron jele 240, az 1,6 GHz-en futó hasonló változaté pedig 242 lesz, és így tovább. Amint újabb modellek kerülnek piacra, a vállalat vélhetően növeli a modellszámot x50-re, x60-ra stb.
A 24x-as sorozatú AMD Opteron processzorok azonnal hozzáférhetőek. A 240, 242 és 244 számozású modellek ára 1000 darabos közvetlen megrendelés esetén rendre 283, 690 és 794 dollár. A négy- és többprocesszoros szerverekbe szánt 84x sorozat májustól lesz megvásárolható, míg a 144 jelöléssel ellátott változat piaci megjelenése a harmadik negyedévben esedékes.