2003 vége előtt nem várhatók 64 bites Apple számítógépek

Az október 14-én kezdődő Microprocessor Forum rendezvény keretein belül az IBM számos részletet hoz majd nyilvánosságra arról a 64 bites, Power4-alapú mikroprocesszorról, amely a közeljövőben akár az Apple asztali konfigurációiban és szervereiben is feltűnhet. Várhatóan ez lesz az első IBM PowerPC processzor, amely támogatja az Altivec multimédiás utasításkészletet.

Az IBM chipje azonban csak egyike annak a majd' 20 processzornak, amelyek bemutatásra kerülnek az október 14-17 között tartandó rendezvényen. "Várakozásaim szerint számos részlet kerül nyilvánosságra erről a processzorról" -- mondta Peter Glaskowsky, a Microprocessor Report című tekintélyes szaklap főszerkesztője.

Az IBM Power4 processzor érdekessége, hogy egy chipen két processzormagot tartalmaz. Természetesen a most bemutatásra kerülő chip csak egy magot tartalmaz, azonban olyan kiterjesztéseket is támogat, amelyek révén a processzor kompatibilis az Apple gépek alapjául is szolgáló PowerPC architektúrával. "Mivel 32 bites környezetet is támogat, a chip minden további nélkül futtathatja a Mac OS operációs rendszert" -- mondta Glaskowsky.

Az IBM szóvivője szerint az Apple egyelőre hivatalosan nem jelezte, hogy használni kívánná a processzort, vagy hogy asztali gépeit 64 bitesre alakítaná át. "Az Apple bolond lenne, ha nem használná ezt a processzort" -- mondta Glaskowsky. "A teljesítménye kimagasló. Konkrét adatokat nem mondhatok, de nagyon szé számok. Az Apple nem csak nagy teljesítményű gépeket építhetne, de ráadásul teljes 64 bites címzést is használhatna."

Az új IBM processzorok tökéletesen illeszkednének az Apple Xserve sorozatába, még akár 32 bites módban is. Azonban a 64 bites címzés támogatása érdekében a vállalatnak teljesen át kellene dolgoznia a Mac OS operációs rendszert, amely épp most esett át egy teljes frissítésen. Így várhatóan 2003 végéig aligha hallhatunk 64 bites Apple gépekről.

"Az Apple-nek sokat kell dolgoznia, ha ki akarja használni a chip minden előnyét" -- mondta Glaskowsky. Az IBM új chipje várhatóan támogatja majd a 160 utasításból álló Altivec multimédiás utasításkészletet is, amely eddig nem volt része az IBM PowerPC chipeknek.