Várhatóan csak januárban szűnik meg a Pentium 4-hiány

[EE Times] A tajvani alaplapgyártók immár két hónapja panaszkodnak amiatt, hogy -- elsősorban Ázsiában -- a disztribúciós csatornákban nem áll rendelkezésre megfelelő mennyiségű Socket 478-as Pentium 4 processzor. Mind a piac résztvevői, mind pedig az elemzők azon spekulálnak, hogy vajon megtervezett stratégia vagy gyártástechnológiai problémák állnak-e a hiány hátterében.

Az ázsiai gyártók szerint elsősorban az alacsonyabb órajelen üzemelő Socket 478-as Pentium 4 processzorok szerezhetők be nehezen, kiváltképp a 1,5 GHz-es verzió. Több megfigyelő is arra gyanakszik, hogy az Intel mesterségesen tartja vissza e processzorokat, hogy megszabadulhasson a régebbi és a jövőben nem támogatott Socket 423-as változatból felhalmozódott raktárkészletektől. A cég ugyanakkor nem kívánta kommentálni a hírt.

A hiány miatt azonban a cég elszalaszthatta az SDRAM-mal szerelt Pentium 4-es rendszerek sikerre vitelét, hiszen az i845 chipkészletre épülő alaplapok kizárólag a Socket 478-as változatot támogatják. És annak fényében, hogy januárban érkeznek a jobb teljesítményt nyújtó DDR SDRAM-ot támogató Intel chipkészletes alaplapok, gyakorlatilag az SDRAM-os Pentium 4 rendszerek elvesztették minden vonzerejüket. Néhány alaplapgyártó szerint ráadásul a hiány miatt a kaliforniai cég piaci részesedést is vesztett októberben a rivális AMD-vel szemben.

Scott Thirwell, a tajvani DFI marketingmenedzsere szerint azonban semmiféle terv nem áll az ügy hátterében. Mint mondta: "ugyan hajlamos vagyok vonzódni az összeesküvés-elméletekhez, úgy vélem, az Intel ártatlan ebben az ügyben. Egyszerűen nem terveztek jól."

Egyes elemzők azonban úgy vélik, hogy az Intel rá akarja erőltetni a vásárlókra az 1,7 GHz-es Pentium 4-et, mely mindössze 8%-kal drágább a 1,5 GHz-es változatnál. Amint azt a Bank of America Securities technológiai elemzője elmondta: "e verzió áll az Intel [eladási] stratégiájának középpontjában. Annál jobb a cég számára, minél közelebb lökhetik a vásárlókat a több profittal kecsegtető termékekhez, azaz a 2 GHz-hez."

Bármi is legyen a processzorhiány oka, a várakozások szerint januárra -- azaz a DDR memóriamodulokat támogató Intel alaplapi chipkészlet megjelenésének idejére -- feltöltődnek a raktárkészletek. A tajvani gyártók ugyanis úgy vélik, hogy erre az időszakra az Intel kiemelt OEM partnerei részéről megszűnik a nyomás, és a cég képes lesz megfelelő mennyiségű processzort szállítani a disztribútorokhoz és rendszerintegrátorokhoz.