Pentium 4 hírek: hiány a Socket478-as változatból és az első Northwood teszteredmények

A múlt héten számos internetes magazinban -- igaz, többnyire bulvárlapban -- jelentek meg híradások arról, hogy egyes kisebb PC-gyártók a Socket478-as Pentium 4 processzorok nehéz beszerezhetőségére panaszkodnak. A beszámolók szerint olyan mértékű a hiány, hogy a folyamatos termelés fenntartása érdekében egyes gyártók most az AMD Athlon XP CPU-it részesítik előnyben. Ugyanakkor a vezető PC-gyártók (Dell, Compaq, IBM, HP), melyek többnyire maximális mértékben lojálisak partnereikhez, és egyben kevésbé hajlamosak ilyen jellegű bizalmas információk megszellőztetésére, nem jeleztek hasonló problémákat.

Minthogy azonban az Intelnek a kezdeti gyártási nehézségeket már jó ideje sikerült leküzdenie, mi több, a 0,13 mikronos gyártástechnológiára történő átállás is láthatóan a tervek szerint halad, az x-bit labs munkatársainak véleményével egybehangzóan joggal vethetjük fel, hogy nem annyira termelési problémák, mint inkább tudatos disztribúciós politika áll a hiány hátterében. Egyrészt ugyanis biztosnak mondható, hogy az Intel mint kiemelt ügyfeleit előnyben részesíti a vezető PC-gyártókat. Másrészt pedig valószínű, hogy a cégnek jelentős raktárkészletei halmozódtak fel a Socket423-as Pentium 4 processzorokból, melyek eladása így prioritást élvez.

Ez utóbbi feltevést támaszthatja alá az a tény, hogy a vezető tajvani alaplapgyártók (ASUS, Gigabyte, MSI, ECS) arról számoltak be, hogy a Santa Clara-i chipóriás a Socket423-as processzorokat fogadni képes alaplapok termelésének 20%-os növelését kérte tőlük. Minthogy pedig a Socket423 platform nem teszi lehetővé az esetleges jövőbeni fejlesztéseket -- hiszen az Intel a Socket478 mellett kötelezte el magát --, nem csoda, hogy a cég meg kíván szabadulni a fölös raktárkészletektől. E processzorok kiskereskedelmi eladhatósága ezért meglehetősen kérdéses, így feltehetően az Intel azt igyekszik elérni, hogy ezek a kevésbé tudatos felhasználókat megcélzó márkás PC-kben kapjanak helyet.

Arra pedig, hogy a cégnek gyaníthatóan nincsenek gyártástechnológia nehézségei, jó példa lehet, hogy egy kínai nyelvű oldalon már meg is jelentek a következő generációs, Northwood magos Pentium 4 processzorok első, kevéssé informatív teszteredményei. A vitatható módszertan mentén végrehajtott tesztből kiderül, hogy a jelenlegi Socket478-as alaplapokban gond nélkül használhatóak az új, 1,475 voltos feszültséget igénylő és 512 kbyte másodlagos gyorsítótárral rendelkező processzorok. Az eredmények itt és itt tekinthetőek meg.