Csődeljárást indított maga ellen az Excite@Home, szélessávú internet-hozzáférési eszközeit pedig az AT&T-nek tervezi eladni

[Bloomberg, Wall Street Journal] Az Excite@Home pénteken Chapter 11 csődeljárást indított maga ellen San Franciscóban, és megállapodott az AT&T-vel arról, hogy lényegében a cég összes szélessávú internet-hozzáférési üzleti eszközeit és a kapcsolódó szolgáltatásokat eladják az AT&T-nek 307 millió $ készpénzért. Egy pénteki sajtóközleményben az Excite@Home (amely kábel TV-n kínál webhozzáférést) bejelentette, hogy elégséges készpénze van a cégnek ahhoz, hogy finanszírozza működését addig, míg a csődbíróság áttekinti a javasolt eladást és más esetleg felmerülő ajánlatokat.

Az Excite@Home megjegyezte azt, hogy az eszközök AT&T-nek történő eladása egyelőre attól is függ, hogy lesznek-e magasabb ajánlatok ill. milyenek lesznek a végleges feltételek (pl. a csődbíróság hozzájárulása) -- a két cég igazgatótanácsa azonban már megerősítette a tranzakciót, amelyet az AT&T tervei szerint a jövő év elején le tudják zárni. A cég azt is kijelentette, hogy a Chapter 11 csődeljárás révén képesek lesznek fenntartani a szélessávú internet-hozzáférési szolgáltatást és a többi kapcsolódó szolgáltatást az értékesítés-engedélyezési folyamat alatt.

Az AT&T-nek ellenőrző (74%-os) szavazati jogot biztosító részvénypakettje, valamint 23%-os gazdasági részesedése van az Excite@Home-ban, így nem nehéz megérteni azt, hogy az AT&T igyekszik megszerezni az Excite@Home eszközeit ahhoz, hogy továbbra is gyors internet-hozzáférést tudjon biztosítani a cég kábel TV-s ügyfeleinek.

Az Excite@Home már júliusban figyelmeztetést tett közzé azzal kapcsolatban, hogy további finanszírozásra szorul a cég ahhoz, hogy az év végéig folytatni tudja működését -- a Chapter 11 csődeljárás erre lehetőséget ad. Ez év elején a cég akkori könyvvizsgálója, az Ernst & Young figyelmeztetett, hogy esély van arra, hogy a cég nem fog önállóan tovább fennmaradni túl sokáig -- ezt nem nagyon értékelte az Excite@Home, meg is váltak az Ernst & Youngtól, mint könyvvizsgálótól ...

A csődhelyzetet főként két tényező idézte elő: a hálózat fejlesztésének költségei és az Excite internetes kereső hirdetési forgalmának csökkenése. A cégnek főként az okozott jelentős készpénzgondokat, hogy a médiarészlegek a vártnál jóval alacsonyabb bevételt termeltek, az online hirdetési piac jelentős visszaesésének eredményeként. Múlt hét elején a cég azt jelentette be, hogy 500 alkalmazottjától megválik és bezárja MatchLogic egységét annak érdekében, hogy életben tudjon maradni.

Pénteken a cég részvényárfolyama 15 cent volt, ez 2 centes (15,4%-os) emelkedés. A Excite@Home értéke két évvel ezelőtt még 16,5 milliárd $ volt -- jelenleg már csak 61,6 millió $. Az elmúlt egy évben a cég részvényárfolyama 99%-kal esett vissza. Az AT&T részvényárfolyama pénteken 60 centtel (3,21%-kal) 19,30$-ra nőtt. Az AT&T részvényárfolyama az elmúlt egy évben 13%-kal esett vissza.