A Napster metamorfózisa: fizetni kell a zenei fájlok letöltéséért
Az új szoftver béta változata hamarosan elérhető lesz ingyenes tesztelésre. Azonban a végleges Napster-szoftver már előfizetéses rendszerben működik majd. A tervek szerint havi 5-10 dolláros összegért lesznek letölthetőek zenei fájlok a szolgáltató oldaláról, míg a befolyó összegnek több mint a fele a szerzői jogokat birtokló előadók, kiadók zsebébe vándorol.
E megoldás azonban számos kérdést vet fel. Hiszen az elérhető zenei számok száma nagy mértékben függ az új szolgáltatásra előfizető felhasználókétól. Amennyiben a korábbi "napstereseknek" csupán egy töredéke lesz hajlandó fizetni a dalokért, ezeknek is csupán töredéke lesz elérhető. Ráadásul, noha egyes zenekarokkal és kisebb kiadóval már megegyezett a Napster, a legnagyobb kiadók nyíltan visszautasították a cég megkeresését. Mi több, hogy a kalózkodást minimálisra tudják leszorítani, az MP3 formátumot egy saját, jelenleg csupán .nap-ként ismert formátumra cseréli a cég.
Úgy tűnik tehát, hogy a Napster a fennmaradásáért, valamint a tartalom legalizálásáért tett erőfeszítései közben éppen azokat az elveket kénytelen feláldozni, melyek két évvel ezelőtt életre hívták a szolgáltatást.