45 éves a Matrox

Ritkán hallat magáról a Matrox, most is csak a születésnapja miatt adott ki egy sajtóközleményt a tervezőcég. A videojátékokkal és PC-s hardverekkel az elmúlt tíz évben megismerkedőknek aligha mond sokat a márka név, ám akik ennél régebb óta követik a számítástechnika fejlődését, vélhetően kellemes emlékekkel gondolnak a kanadai cégre.

Ünnepi mix a bértranszparenciától a kódoló vezetőkig Négy IT karrierrel kapcsolatos, érdekes témát csomagoltunk a karácsonyfa alá.

A Branko Matić és Lorne Trottier által 1976-ban alapított vállalat 1978-ban jelentette meg első grafikus chipjét, tehát egyáltalán nem mondható zöldfülű kezdőnek a kategóriában. A Matrox a kezdetektől fogva a professzionális felhasználókat célozta termékeivel, és nem volt ez másképp a konzumer piacon a 90-es években kitört grafikus forradalom idején sem: a nagy teljesítménynél fontosabb volt a cég mérnökei számára a magas képminőség és a több monitor párhuzamos meghajtása (dual head), valamint sok egyéb, a lakossági szegmensben kevésbé fontos paraméter.

Ennek megfelelően az asztali PC-k piacán csak a Matrox G200 és G400 kártyák arattak említésre érdemes sikert, utóbbi a maga idején kitűnt a videokártyák tömegéből egyedi képességeivel. (Ki emlékszik még a Bump Mappingre?) A G400-zal nagyjából véget is ért a kanadai cég konzumer piacos rövid tündöklése, az utódok versenyképessége jelentősen elmaradt a konkurensekétől. Az utolsó kísérlet a visszatérésre a Parhelia-512 volt, amelyre évekig kitartóan vártak a márka rajongói, a kártya azonban nem hozta azt a teljesítményt, amelyet a versenytársak azonos árkategóriás termékei, ezt pedig az sem tudta feledtetni, hogy a világon elsőként tudott meghajtani egyszerre három kijelzőt. A Matroxról ezt követően egyre kevesebbet lehetett hallani, a cég pedig végül teljesen kikopott a konzumer 3D grafika színpadáról és a professzionális megoldások felé fordult.

Az utolsó Matrox grafikus chip 2009-ben jelent meg, az M9188 érdekessége pedig az volt, hogy már tíz évvel ezelőtt is képes volt nyolc(!) monitort meghajtani - a megcélzott felhasználók között elsősorban pénzintézetek voltak, amelyek számára fontos, hogy elemzőik számára a legtöbb információ legyen egyszerre elérhető és áttekinthető, de a Matrox termékei bekerültek számos biztonsági rendszerbe (videokamerás megfigyelés, stb.), illetve digitális kijelzőkre épülő videofalak, reklámmegoldások is támaszkodnak rájuk. A vállalat néhány évvel ezelőtt végleg szakított a házon belüli chipfejlesztéssel. Az újabb generációs professzionális kártyák már nem Matrox GPU-kat tartalmaznak, hanem az AMD-től vásárolt GPU-kra építenek, amelyekhez elérhető a Matrox PowerDesk szoftver, ami a többmonitoros megjelenítés kezelését segíti.